Agorafobia

Criteri per l'Agorafobia
 

Originariamente il termine "agorafobia" si riferiva alla paura dei grandi luoghi aperti. Attualmente il significato è stato esteso a tutti i luoghi o situazioni dai quali sarebbe difficile o imbarazzante allontanarsi, o nei quali potrebbe non essere disponibile aiuto nel caso di un Attacco di Panico (dei tipi “inaspettato” o “sensibile alla situazione”), o di sintomi tipo panico (attacchi Paucisintomatici).

Situazioni tipiche che possono scatenare l’agorafobia sono il timore di uscire da casa per paura di svenire, l'essere in mezzo alla folla o in coda nel traffico, in un ristorante, l'essere su un ponte o dentro ad una galleria. Anche il viaggiare può costituire una situazione agorafobica: lo stare in treno, in automobile, in nave, in aereo, ecc., può costituire una situazione dalla quale l’agorafobico ritiene difficoltoso o imbarazzante uscire.

Spesso l’individuo ha paura di avere un attacco di panico o un attacco paucisintomatico in quelle stesse situazioni che quindi cerca sempre di evitare. A volte la presenza di una persona conosciuta può ridurre tale ansia/disagio.

Teniamo ad evidenziare il forte legame tra questo sintomo e la Fobia Sociale nella misura in cui l’agorafobia si manifesta nella paura di trovarsi in una situazione imbarazzante, imbarazzo generato dall’essere osservati dagli altri durante il temuto malessere (il che equivarrebbe al mostrarsi eccessivamente vulnerabili, in contrasto con l’immagine che si vuole dare di sé ) oppure dal doversi allontanare in modo inconsueto o “socialmente incomprensibile” dalle situazioni percepite “costrittive”.

Il DSM-IV propone una distinzione tra agorafobia come sintomo del disturbo di panico e agorafobia come disturbo a se stante, per cui distingue il Disturbo di Panico con Agorafobia e l’Agorafobia senza anamnesi di Disturbo di Panico.

Agorafobia senza anamnesi di disturbi di panico

Criteri diagnostici per l'Agorafobia Senza Anamnesi di Disturbo di Panico

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità (ICD-10) la diagnosi di Agorafobia Senza Anamnesi di Disturbo di Panico necessita dei seguenti sintomi:

–         Paura o evitamento di almeno due delle seguenti situazioni: folla, luoghi pubblici, viaggiare da soli o viaggiare lontano da casa.

–         Presenza contemporanea di 2 dei 14 sintomi dell’attacco di panico in almeno un’occasione.

–         Tali sintomi di ansia devono essere limitati o predominare nelle situazioni temute o nell’attesa delle stesse.

Secondo il DSM-IV invece la diagnosi di Agorafobia Senza Anamnesi di Disturbo di Panico viene fatta quando l’individuo riferisce una forte paura di avere sintomi “tipo Panico” o da attacchi Paucisintomatici inabilitanti o estremamente imbarazzanti, piuttosto che dalla paura di avere Attacchi di Panico completi.

L'evitamento nell'agorafobia di questo tipo risulta dalla paura di trovarsi umiliati o inabilitati a causa di sintomi improvvisi. La diagnosi di disturbo di panico con agorafobia rimane appropriata nei casi in cui gli attacchi di panico vanno incontro a remissione ma continua ad essere presente agorafobia.